Manchester United dejó escapar una victoria en casa al empatar 1-1 con Tottenham Hotspur en Old Trafford. Bryan Mbeumo adelantó a los Red Devils a mitad de la segunda parte, pero Dominic Solanke marcó en el minuto 92, cuando Tottenham jugaba con diez hombres tras la expulsión de Rodrigo Bentancur por cabecear a Luke Shaw.
Antes del silbido inicial, la afición local cantó contra el Manchester City, pero el escándalo que envuelve a su vecino pasó a segundo plano. Al salir del estadio, los aficionados solo hablaban del gol tardío de Tottenham, que les arrebató dos puntos.
Los aficionados silbaron a su equipo a los 20 minutos, cuando Tottenham, último en la tabla al inicio de la jornada, empezó con intensidad. United fue superado durante gran parte del primer tiempo. El entrenador Carrick reconoció la dificultad de ese periodo.
“Estoy muy decepcionado con el resultado, sin duda”, declaró Carrick después del partido. “Fue un rendimiento mixto, para ser sincero. Fue difícil, fue un reto en el primer tiempo, definitivamente.”
Carrick destacó la mejoría de su equipo en la segunda mitad. “Hubo una gran mejoría en la segunda parte, conforme avanzó el partido, y nos pusimos en una posición muy buena hacia el final. Y luego no pudimos concretarlo. Deberíamos encontrar la manera de concretarlo.”
Otro gol tardío y una crisis que crece
El resultado deja a United con el peor arranque de una temporada en seis jornadas desde 1986. Carrick no suele culpar a sus jugadores y, en la conferencia de prensa posterior al partido, volvió a evitarlo, pero la presión sobre él aumenta.
El gol de Solanke fue el tercero en que United recibe un tanto en tiempo de descuento esta temporada. Dos de esos goles, ante Everton y Tottenham, les costaron cuatro puntos.
“Son un par de veces ya en que, de distintas maneras, nos marcan dos goles muy tarde y eso nos hace perder dos victorias”, explicó Carrick. “Eso cambia muchas cosas. Cambia lo que sentimos y cambia los puntos y cómo se ve la tabla. Tenemos que hacerlo mejor para cerrar los partidos, sin duda, una vez que nos pongamos en una buena posición.”
El gol de Solanke llegó tras un centro de Sandro Tonali. Lisandro Martínez fue el más señalado, pues en la jugada dudó y no despejó el balón. El portero Senne Lammens también pudo haber hecho más.
Con este empate, Tottenham se suma al Manchester City como equipos que han anotado en Old Trafford esta temporada tras jugar con un hombre menos. United no ha ganado ninguno de sus últimos tres partidos ante rivales con diez hombres. En marzo perdió 2-1 ante Newcastle United, que jugaba con diez tras la expulsión de Jacob Ramsey. En noviembre, bajo las órdenes de Ruben Amorim, Everton ganó 1-0 en Old Trafford pese a jugar con diez desde la expulsión de Idrissa Gueye por abofetear a un compañero.
“Es algo en lo que, tengamos diez jugadores o no, si vamos ganando, tenemos que cerrar los partidos”, dijo Carrick. “Ya sea manteniendo la posesión, controlando un poco más el juego, cuidando mejor el balón en su mitad y alrededor de su área, o defendiendo mejor los momentos clave. Definitivamente tenemos que mejorar en eso.”
La última vez que United sumó menos de seis puntos en seis partidos, Ron Atkinson fue destituido como entrenador. Carrick todavía no está en esa situación, pero la presión crece.
Lo que viene para United
El equipo viaja a Madrid para enfrentar al Atlético de Madrid en la UEFA Champions League el martes, antes de visitar al Leeds United el fin de semana siguiente. Después tendrá otro reto europeo complicado, ante el Como.
Tras otro empate con gol en los últimos minutos, Carrick insiste en que el principal problema de su equipo es que ha quedado del lado equivocado de los detalles en lo que va de temporada. Necesita que eso cambie pronto si quiere que United empiece a avanzar en la dirección correcta.